كتبت: إسراء الشامي
يعكس “ليسبون بلاك” واقع الكثيرين في مدينة نيويورك، حيث يميز بين نوعين من الناس: الذين يمتلكون والذين لا يمتلكون. يعتبر بلاك نفسه من الفئة التي لا تمتلك شيئًا. يعتمد حاليًا على دخل ثابت قدره 1200 دولار من دعم الضمان الاجتماعي. وبعد خصم إيجار السكن ونفقة الزوجة، يتبقى له حوالي 255 دولارًا لتغطية احتياجاته المتبقية.
العمل الإضافي وسيلة للبقاء
لزيادة دخله، يعمل بلاك في وظائف إضافية، مثل تقديم خدمات المكتب خلال بطولة “US Open” والمساعدة في “تحالف التغيير الإيجابي”، وهي منظمة غير ربحية تدعم سكان نيويورك الذين يعانون من أمراض مزمنة. ويقول بلاك إن العالم يتم تعريفه بالدولارات والسنوات، وهو أمر غير متوفر للعديد من سكان نيويورك. وفقًا لتقرير حكومي حديث، فإن 62% من سكان نيويورك لا يستطيعون تلبية تكاليف المعيشة المرتفعة.
تحديات مالية وصحية
بلاك، الذي يبلغ من العمر 76 عامًا، يمتلك خبرة طويلة في مجال الخدمات الإنسانية منذ تخرجه من جامعة لويولا شيكاغو. وُلد في كارولينا الجنوبية وانتقل والده إلى مدينة نيويورك بعد ولادته بوقت قصير. عانى بلاك كثيرًا من الأوقات التي كانت فيها الأمور المالية مستقرة، معتبرًا أن تلك الفترات كانت الماضي.
عندما تقدم بطلب للحصول على دعم الضمان الاجتماعي، كان يعتقد أن حالته ستتحسن، ولكن الأمور أصبحت أكثر تعقيدًا. “عندما تسلمت الدعم، اعتقدت أن الأمور ستصبح أفضل، لكنها ازدادت سوءًا”، كما يقول.
البحث عن الدعم الغذائي
في ظل ما يواجهه بلاك من تحديات، أصبح يعتمد بشكل كبير على مطبخ “براودواي” وموارد المساعدة الغذائية في منطقة “مورنينغسايد هايتس”. يزور هذا المطبخ ثلاث مرات أسبوعيًا، حيث يتلقى الوجبات، وخاصة يوم الخميس عندما يذهب للحصول على المساعدات الغذائية.
يؤكد بلاك أن ما يحبه في هذا المكان هو المعاملة الجيدة من العاملين هناك، الذين يستقبلونه بترحيب. “لا ينظرون إليك من الأعلى، ولا يحكمون عليك، بل يحتضنونك بأذرع مفتوحة”، كما يقول.
تحديات السكن وتكاليف المعيشة
يسعى بلاك للحصول على مسكن ميسور من خلال برامج المساعدة الحكومية، لكنه لم يحقق نجاحًا في ذلك على مدى 20 عامًا. اليوم، يستأجر غرفة خاصة في شقة تتكون من ثلاث غرف نوم في مانهاتن، حيث يتكبد تكاليف إيجار مرتفعة.
يرى بلاك أن الحلول المتعلقة بالإسكان يجب أن تأخذ في الاعتبار الفئات الأكثر احتياجًا. يعتقد أن دفع ما بين 1500 و2000 دولار من أجل استوديو ليس حلاً مناسبًا للأشخاص في وضعه.
الحياة في نيويورك
رغم كل التحديات، لا يفكر بلاك في مغادرة نيويورك. يعبر عن إعجابه بوسائل النقل في المدينة، مؤكدًا أنها لا تتوفر بمثل هذه الكفاءة في أي مكان آخر. “لا يوجد في هذا البلد مواصلات مثل نيويورك”، يقول بلاك، معبرًا عن حبه للمدينة رغم صعوباتها.
ويمضي بلاك في التأكيد على أنه لا يطلب أموالاً طائلة، بل يتمنى فقط الهدوء والتمكن من القيام بالأشياء التي يحبها دون القلق بشأن نفقاته الأساسية. وفي ظل الظروف الحالية، يشكر أنه لا يزال لديه أماكن وأشخاص يمكنه الاعتماد عليهم.
يمكنك قراءة المزيد في المصدر.
لمزيد من التفاصيل اضغط هنا.