كتبت: سلمي السقا
تواجه الزراعة في أيوا تحديات متزايدة في ظل الظروف الاقتصادية الصعبة. يتعرض المزارعون لضغوط كبيرة بسبب ارتفاع تكاليف التأمين الصحي وغلاء مستلزمات الإنتاج، مما يجعل الوضع أكثر صعوبة من أي وقت مضى.
زيادة تكاليف الإنتاج
يُشير المزارع آرون ليهمان إلى أن أقساط التأمين الصحي تضاعفت أكثر من مرة منذ بداية العام، وذلك بعد أن قرر الكونغرس عدم تمديد دعم الفيدرالي. يتزامن ذلك مع تزايد تكلفة الديزل والأسمدة والموارد الأخرى التي يعتمد عليها في زراعة فول الصويا والذرة والشوفان. كما أن أسعار المحاصيل تُعتبر منخفضة بشكل مقلق، مما أدى إلى تأزم الوضع الاقتصادي للمزارعين.
الوعود السياسية
على الرغم من وعود الرئيس دونالد ترامب بخلق “عصر ذهبي للزراعة الأمريكية”، يشعر ليهمان وبعض المزارعين الآخرين في أيوا أنهم ما زالوا في انتظار هذه الوعود، حيث قال: “لا توجد إشارات تدل على أننا نتجه نحو مزارعين أكثر صحة أو مجتمعات ريفية مزدهرة”. وليس ليهمان وحده من يعبر عن مخاوفه، بل تُظهر الآراء المتزايدة بين المزارعين القلق بشأن الاتجاه الذي تسير فيه السياسة الزراعية في البلاد.
ردود الفعل على السياسات الحالية
رداً على الانتقادات، ألقت الإدارة الحالية اللوم على الرئيس السابق جو بايدن. حيث أشار المتحدث باسم البيت الأبيض إلى أن المزارعين عانوا لسنوات من ارتفاع العجز التجاري، وزيادة تكاليف الإنتاج، كما اتُهم بايدن بتطبيق سياسات غير مناسبة لقطاع الزراعة. ومع ذلك، يحذر خبراء الاقتصاد من أن سياسات ترامب نفسها كانت لها آثار مختلطة على المزارعين، حيث يُعاني القطاع على الرغم من بعض التحسنات.
تزايد حالات الإفلاس والضغوط الاقتصادية
تشير التقديرات إلى أن الإفلاسات الزراعية في أيوا وفي البلاد ككل قد ارتفعت بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة. وفقًا لتقرير مشترك من عدة منظمات، ارتفعت نسبة المزارع المتوسطة والكبيرة التي تعاني من مشاكل مالية بشكل كبير، مما يُظهر الحاجة الماسة إلى دعم فوري وفعال.
حاجة المزارعين للدعم الحكومي
يتعرض المزارعون لضغوط اقتصادية هائلة، في الوقت الذي لم يقم فيه الكونغرس بتمرير قانون زراعي منذ عام 2018، وهو الأمر الذي يؤثر بشكل مباشر على برامج التأمين الزراعي ودعم الأسعار. كثير من المزارعين يتمسكون بالفكرة القديمة التي تدعو للحصول على دخل من السوق بدلاً من الاعتماد على الدعم الحكومي، مما يعكس قلقهم بشأن استدامة الزراعة في المستقبل.
تحديات جديدة في السوق العالمية
تواجه الأسواق تحديات جديدة نتيجة النزاعات التجارية، خاصة مع الصين. تؤكد الشهادات من المزارعين أن السياسات التجارية تسهم في تفاقم الضغوط النفسية والمالية. وعلى الرغم من تلك التحديات، لا يزال هناك من يرى أن بعض السياسات التحريرية يمكن أن تساعد المزارعين على النجاح.
تكشف الأوضاع الحالية عن صورة معقدة للمزارعين في أيوا والبلاد بشكل عام. بدون شك، يتطلع هؤلاء إلى تغييرات ملموسة تضمن لهم استقراراً على المدى الطويل.
يمكنك قراءة المزيد في المصدر.
لمزيد من التفاصيل اضغط هنا.