يرتبط تلوث الهواء عادة بمشاكل صحية معروفة مثل الربو وأمراض القلب، إلا أن الأبحاث العلمية بدأت تكتشف تأثيراً جديداً يتصل بالجسيمات المجهرية التي تستقر على فروة الرأس وتؤدي إلى إضعاف بصيلات الشعر.
الجسيمات الدقيقة وتأثيرها على البصيلات
تعتبر الجسيمات الدقيقة (PM) المسبب الرئيسي لهذه المشكلة، وتتنوع بين جسيمات PM10 وجسيمات PM2.5 فائقة الدقة التي تمتلك القدرة على التسلل إلى داخل بصيلات الشعر. وقد أظهرت دراسات أجراها هيوك تشول كوون من مركز أبحاث علوم المستقبل في كوريا الجنوبية أن تعريض خلايا الحليمة الجلدية المسؤولة عن نمو الشعر لغبار يحاكي هذه الجسيمات يؤدي إلى تقليل مستويات بروتين بيتا-كاتينين الضروري لنمو الشعر، بالإضافة إلى انخفاض بروتينات أخرى تشارك في عمليات النمو والحفاظ عليه.
نتائج الدراسات المخبرية والسكانية
كشفت تجارب في جامعة كيونغبوك الوطنية عن موت واسع النطاق للخلايا الكيراتينية الجريبية نتيجة تطبيق الجسيمات الدقيقة على بصيلات فروة الرأس. كما أكدت دراسة من جامعة يونسي أن هذه الجسيمات تخترق أنسجة فروة الرأس وتحفز الالتهابات التي تدفع خلايا البصيلات نحو الشيخوخة المبكرة. وفي دراسة نشرت في المجلة البريطانية للأمراض الجلدية، وُجد أن زيادة التعرض طويل الأمد لجسيمات PM2.5 ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالثعلبة البقعية بنسبة 45%، بينما تضاعف خطر الإصابة بالثعلبة الشاملة بأكثر من مرتين.
الارتباط مقابل السببية وطرق الوقاية
رغم هذه المؤشرات، لا يزال العلماء يؤكدون أن التلوث ليس السبب الرئيسي لتساقط الشعر لدى معظم الناس، حيث تظل العوامل الوراثية والهرمونية والتوتر والنظام الغذائي هي المحركات الأساسية. وتعتبر الدراسات السكانية أن هناك ارتباطاً وليس إثباتاً قطعياً للسببية. وللحد من التأثيرات المحتملة، يُنصح بغسل الشعر بعد التعرض لمستويات عالية من التلوث، وتغطية الشعر عند التواجد في الخارج في المناطق الملوثة، واتباع نظام غذائي غني بمضادات الأكسدة، مع ضرورة استشارة الطبيب عند حدوث تساقط مفاجئ.
