تحولت مدينة لاس فيغاس الأمريكية إلى وجهة تجمع بين صخب الصحراء وروح جزر المحيط الهادئ، حيث بات يُطلق عليها لقب "الجزيرة التاسعة"، في إشارة رمزية إلى جزر هاواي الثماني، نتيجة الوجود المتزايد لجالية ضخمة من أبناء هاواي وسكان جزر المحيط الهادئ.
جذور العلاقة التاريخية بين هاواي ولاس فيغاس
تعود جذور هذا الارتباط إلى عام 1975، عندما استثمر رجل الأعمال سام بويد مبلغ 10 ملايين دولار لافتتاح فندق وكازينو "California" في وسط لاس فيغاس. ومع مواجهة تحديات في استقطاب الزوار من جنوب كاليفورنيا، وجه بويد جهوده نحو السياح القادمين من هاواي عبر تقديم عروض تشمل الإقامة والطيران بأسعار مغرية، مما جعل الفندق وجهة تقليدية لأجيال متعاقبة من عائلات هاواي.
وتشير البيانات إلى أن هذا التأثير لا يزال مستمراً، حيث سجلت شركة Boyd Gaming أن الوافدين من هاواي شكلوا نحو 75% من الليالي الفندقية المشغولة في فندق كاليفورنيا خلال عام 2025.
دوافع الانتقال من الجزر إلى الصحراء
تعد العوامل الاقتصادية المحرك الرئيسي لانتقال السكان من هاواي إلى لاس فيغاس، حيث يواجه المغتربون ارتفاعاً حاداً في تكاليف المعيشة والسكن والوقود في جزرهم الأصلية. وتوفر لاس فيغاس فرص عمل أوسع، إذ تضم منطقتها الحضرية نحو 1.2 مليون وظيفة غير زراعية، وهو ما يعادل ضعف عدد الوظائف في ولاية هاواي. كما تلعب السياسات الضريبية دوراً في هذا التوجه، حيث لا تفرض ولاية نيفادا ضريبة دخل على الأفراد، على عكس هاواي التي تصل معدلات الضريبة فيها إلى 11%.
الحفاظ على الهوية من خلال المأكولات والتقاليد
نجحت الجالية في إعادة بناء شعور الانتماء عبر استحضار ثقافتها في تفاصيل الحياة اليومية، وبرز ذلك بوضوح في المشهد الغذائي الذي يضم شاحنات طعام تقدم أطباقاً تقليدية مثل الروبيان بالثوم، والبرغر بصلصة الترياكي، وشطائر الدجاج المقرمشة، وأطباق "Loco Moco".
ولم يقتصر الأمر على الطعام، بل امتد ليشمل المؤسسات الثقافية مثل "النادي المدني لأبناء هاواي في لاس فيغاس"، الذي يعمل على تنظيم المهرجانات والورش التعليمية للحفاظ على اللغة والفنون. كما تنتشر مدارس تعليم رقص "الهولا"، ودخلت اللغة الهاواييّة ضمن البرامج المدرسية في أكاديمية "Vegas Vista" عام 2025، مما يضمن نقل هذه التقاليد إلى الأجيال الجديدة والحفاظ على الهوية حية وسط بيئة الصحراء.
