تُشير الأبحاث العلمية إلى وجود احتمال بأن يوفر لقاح الإنفلونزا السنوي فوائد تتجاوز الحماية من الفيروس، حيث يبحث العلماء في وجود صلة محتملة بين التطعيم وانخفاض خطر الإصابة بمرض الزهايمر، مما يفتح باب التساؤلات حول دور الوقاية من العدوى في حماية صحة الدماغ.
نتائج دراسة عام 2022
أظهرت دراسة نُشرت في مجلة الزهايمر عام 2022 أن البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر وتلقوا لقاحاً واحداً على الأقل ضد الإنفلونزا، كانوا أقل عرضة بنسبة 40% تقريباً للإصابة بمرض الزهايمر خلال 4 سنوات مقارنة بالأفراد غير المُطعمين. وقد شملت الدراسة مقارنة بين 935,887 بالغاً مُطعماً وعدد مماثل من غير المُطعمين.
تفسيرات علمية وتحذيرات
يُعد الالتهاب أحد التفسيرات المحتملة لهذا الارتباط، حيث يمكن أن تؤدي الإصابة بالإنفلونزا إلى استجابة مناعية قوية، بينما قد تتسبب العدوى الشديدة في حدوث الهذيان أو تفاقم الصعوبات الإدراكية لدى كبار السن. ومع ذلك، يوضح الدكتور أرون كومار، استشاري الطب النفسي في مستشفيات كادابامز، أن هذه النتائج قائمة على الملاحظة ولم تثبت بشكل مباشر أن اللقاح يقي من المرض، مشدداً على ضرورة التعامل مع هذه النتائج بحذر.
تباين الأدلة العلمية
على الرغم من المؤشرات الواعدة، خلصت مراجعة منهجية نُشرت عام 2025 في دورية Age and Ageing، شملت 8 دراسات لقرابة 10 ملايين شخص، إلى عدم وجود انخفاض ذي دلالة إحصائية في خطر الإصابة بالخرف بين عامة السكان، مع ملاحظة وجود ارتباط لدى فئات تعاني من حالات صحية كامنة. ويرى الخبراء أن عوامل مثل نمط الحياة والصحة العامة قد تؤثر على هذه النتائج.
نصائح لتعزيز صحة الدماغ
يظل لقاح الإنفلونزا مهماً للحد من مخاطر العدوى ومضاعفاتها، بينما يتطلب دوره في الوقاية من الخرف مزيداً من البحث. ولتعزيز صحة الدماغ، يُنصح كبار السن بممارسة النشاط البدني بانتظام، والحصول على قسط كافٍ من النوم، والمشاركة الاجتماعية، والتحفيز الذهني، بالإضافة إلى إدارة الحالات الصحية مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري.
