أكد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أن الولايات المتحدة لم تقدم أي تنازلات مقابل إفراج روسيا عن المواطن الأمريكي ستيفن هابارد، الذي أُطلق سراحه يوم الأربعاء بعد احتجازه لأكثر من أربع سنوات. وتأتي هذه الخطوة بالتزامن مع تحركات دبلوماسية أمريكية تهدف إلى إنهاء الحرب الروسية الأوكرانية.
تفاصيل الإفراج عن هابارد
أوضح ترامب أن الإفراج عن هابارد جاء بناءً على طلب مباشر تقدم به إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال اتصال هاتفي في الأسبوع الماضي. وأشار إلى أن واشنطن لم تكن مطالبة بتقديم أي مقابل، وأن عملية الإفراج لم تتطلب إجراء أي تبادل للسجناء، واصفاً الخطوة بأنها تطور استثنائي في العلاقات بين واشنطن وموسكو وتأتي تقديراً له.
ويعد هابارد، البالغ من العمر 74 عاماً، مدرساً أمريكياً متقاعداً من ولاية ميشيجان، وكان قد احتُجز في روسيا منذ عام 2022 عقب اتهامات من السلطات الروسية بالقتال إلى جانب القوات الأوكرانية، وهو ما صدر بسببه حكم بالسجن لمدة تقارب سبع سنوات في عام 2024. وبينما صنفت الإدارة الأمريكية احتجازه كاحتجاز تعسفي، نفى هابارد والجانب الأمريكي كافة الاتهامات الموجهة إليه.
تحركات دبلوماسية في سان بطرسبرج
تزامن الإعلان عن الإفراج مع زيارة المبعوث الأمريكي ستيف ويتكوف إلى مدينة سان بطرسبرج الروسية، حيث عقد محادثات مع بوتين تناولت الحرب في أوكرانيا وسبل التوصل إلى تسوية. وقد أعرب ويتكوف عن شكره للرئيس الروسي على هذه الخطوة التي ستسمح لهابارد بالعودة إلى بلاده للقاء أسرته.
وفي سياق متصل، ربط ترامب نجاح المفاوضات بقراره تعليق فرض بعض العقوبات على روسيا، محذراً من أن المفاوضات كانت ستتوقف لو دخلت تلك العقوبات حيز التنفيذ.
