كشفت أبحاث علمية حديثة أن تناول عصير البرتقال الطبيعي بنسبة 100% بانتظام قد يرتبط بتحسين مؤشرات صحية للقلب والأوعية الدموية، تشمل ضغط الدم والكوليسترول ووظائف الأوعية الدموية، إلى جانب تأثيرات على نشاط جينات مرتبطة بالالتهابات.
تغيرات جينية ملاحظة في دراسة سريرية
وفقًا لتقرير نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، شملت دراسة سريرية 20 مشاركًا قُسموا بالتساوي بين ذوي وزن طبيعي وأولئك الذين يعانون من زيادة الوزن. تناول جميعهم نحو 17 أونصة (ما يقارب كوبين) من عصير البرتقال المبستر بنسبة 100% يوميًا لمدة 60 يومًا. أظهرت نتائج تحليل عينات الدم تغيرًا ملحوظًا في نشاط 1705 جينات داخل خلايا الدم البيضاء أحادية النواة، انخفض نشاط 1673 منها بينما ارتفع نشاط 32 جينًا.
شمل الانخفاض جينات مرتبطة بالالتهابات مثل الجين المسؤول عن إنتاج البروتين الالتهابي IL-1β، وجينات مرتبطة بتنظيم ضغط الدم وتخزين الدهون مثل NAMPT وNLRP3 وNR4A2 وSGK1. وكانت بعض التغيرات المرتبطة بمعالجة الدهون أكثر وضوحًا لدى المشاركين الذين يعانون من زيادة الوزن، غير أن الدراسة الصغيرة لا تثبت أن شرب العصير يؤدي مباشرة إلى خسارة الوزن.
علاقة العصير بالكوليسترول ومقاومة الإنسولين
استعرض التقرير مراجعة علمية نُشرت عام 2020 وجدت أن تناول عصير البرتقال بانتظام ارتبط بانخفاض مستويات السكر في الدم والإنسولين في بعض الدراسات. كما أشار إلى تحليل تجميعي نُشر عام 2021 شمل بيانات 639 مشاركًا، وخلص إلى ارتباط استهلاك العصير بانخفاض الكوليسترول ومقاومة الإنسولين، وهما مؤشران يرتبطان بمخاطر أمراض القلب واضطرابات التمثيل الغذائي. مع ذلك، فإن الارتباط لا يعني السببية المباشرة، إذ تختلف الدراسات في تصميمها ومدتها وخصائص المشاركين.
تأثير محتمل على ضغط الدم ووظيفة الأوعية
أشار تحليل تجميعي في مجلة «Food & Function» إلى دراسات على بالغين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة، رصدت انخفاضًا في ضغط الدم وارتفاعًا في الكوليسترول الجيد (HDL) بعد تناول عصير البرتقال بانتظام لعدة أسابيع. دراسة أخرى شملت 68 شخصًا يعانون من السمنة أظهرت أن تناول العصير يوميًا ضمن نمط غذائي صحي ساهم في تحسين وظيفة بطانة الأوعية الدموية، التي تلعب دورًا مهمًا في تنظيم تمدد الأوعية وانقباضها. غير أن هذه النتائج لا تجعل العصير بديلًا عن أدوية ضغط الدم أو الكوليسترول، ولا تثبت وحدها منع النوبات القلبية.
دور مركبات الفلافونويد وفيتامين سي
يرجح الباحثون أن الفوائد المحتملة قد ترتبط بمركبات الفلافونويد، وهي مركبات نباتية ذات خصائص مضادة للأكسدة توجد في البرتقال، وقد تؤثر في المسارات البيولوجية المرتبطة بالالتهابات ووظائف الأوعية الدموية. كما يحتوي العصير على فيتامين سي الذي يدعم وظائف الجهاز المناعي ويحمي الخلايا من الإجهاد التأكسدي، لكن تحديد مقدار التأثير الفعلي يحتاج إلى مزيد من الدراسات.
أهمية اختيار العصير الطبيعي غير المحلى
شدد التقرير على ضرورة التمييز بين العصير الطبيعي بنسبة 100% دون سكريات مضافة، والمشروبات المحلاة التي تزيد كمية السكريات والسعرات الحرارية. ورغم أن العصير الطبيعي يحتوي على سكريات طبيعية، إلا أنه أقل احتواءً على الألياف من الثمرة الكاملة. من النصائح المراعية: اختيار عصير مكتوب عليه «100% عصير برتقال»، الانتباه لحجم الكوب، تفضيل البرتقالة الكاملة للحصول على الألياف والشبع، عدم الاعتماد على العصير وحده لخفض الكوليسترول أو الضغط، واستشارة الطبيب أو اختصاصي التغذية لمرضى السكري.
اعتدال الاستهلاك ضمن نظام متوازن
على الرغم من أن دراسة التغيرات الجينية استخدمت نحو كوبين يوميًا لمدة 60 يومًا، فإن ذلك لا يعني أن هذه الكمية مناسبة للجميع أو جرعة موصى بها للوقاية. الدراسة شملت 20 شخصًا فقط وركزت على مؤشرات بيولوجية دون اختبار تقليل النوبات القلبية أو الوفيات. لذا، يمكن تناول عصير البرتقال باعتدال ضمن نظام غذائي متوازن يشمل الخضراوات والفواكه الكاملة والحبوب والبروتينات المناسبة، مع ممارسة النشاط البدني ومتابعة المؤشرات الصحية وفقًا لتوصيات الطبيب.
