أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) وشركة لوكهيد مارتن اليوم الخميس عن توقيع اتفاق إطاري مدته عشر سنوات لإنتاج 850 مقاتلة شبح من طراز F-35، في خطوة تعكس التزام واشنطن طويل الأمد بهذا البرنامج المتطور. ولم يكشف الطرفان عن القيمة المالية للصفقة، التي تأتي ضمن مساعي البنتاجون لإبرام عقود متعددة السنوات لتوسيع الإنتاج العسكري وتعزيز القاعدة الصناعية الدفاعية الأمريكية.
تفاصيل الاتفاق الإطاري
يهدف الاتفاق إلى "تحديث وتوسيع" برنامج F-35، ويشمل إلى جانب الطائرات قطع الغيار الأولية، ومجموعات التعديل والصيانة لمدة عشر سنوات، بالإضافة إلى طلبات العملاء الدوليين. وتعد المقاتلة، التي تأتي بثلاث نسخ تتجاوز تكلفة الواحدة منها 100 مليون دولار، واحدة من أكثر الطائرات تقدماً في العالم، ويوجد حالياً أكثر من 1375 مقاتلة من هذا الطراز منتشرة حول العالم وفقاً لبيانات الشركة.
استثمارات لوكهيد مارتن والتزامات الحكومة
في المقابل، ستستثمر لوكهيد مارتن 7 مليارات دولار في مشاريع داعمة لبرنامج F-35، مقابل التزام الحكومة الأمريكية لعشر سنوات. وقال جيم تايكليت، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي للشركة، إن الاتفاق "يرسخ دور المقاتلة كخط الدفاع الأول للعالم الحر لسنوات قادمة"، مضيفاً أن اليقين الذي يوفره النهج التحولي للحكومة في الإنتاج والاستدامة يتيح ضخ استثمارات مسبقة لتوسيع القدرة وتحسين الكفاءة وبناء سلسلة إمداد أكثر مرونة.
من جانبه، أكد مايكل دافي، المسؤول الأعلى عن المشتريات في البنتاجون، أن الاتفاق غير جذرياً طريقة تثبيت القاعدة الصناعية الدفاعية الأمريكية للإنتاج بسرعة وبنطاق واسع، مشيراً إلى أن ربط الحوافز المالية بالأداء الفعلي يضمن تزويد المقاتلين بالقدرات اللازمة للقتال والانتصار. وأوضحت لوكهيد أن الصفقة ستوفر لواشنطن برنامجاً "يمكن التنبؤ به وميسور التكلفة ومرناً"، مع توفير مليارات الدولارات بفضل التسعير طويل الأجل وخصومات الكميات.
موافقة الكونجرس وتمويل البرنامج
أكد البنتاجون أن الاتفاق لا يزال بحاجة إلى موافقة الكونجرس وتمويله ليصبح نافذاً. ويحظى البرنامج باهتمام دولي واسع، حيث وافقت الولايات المتحدة الشهر الماضي على صفقة بيع 48 مقاتلة من طراز F-35 إلى السعودية بقيمة 24.3 مليار دولار.
