ألقت السلطات الأمريكية القبض على توماس ماركل، والد دوقة ساسكس ميجان ماركل، البالغ من العمر 82 عاماً، أمس الجمعة في دار لرعاية المسنين بولاية فلوريدا، بتهمة حيازة مواد تتعلق بالاستغلال الجنسي للأطفال.
تفاصيل الاتهامات والمضبوطات
قال بيل إيسيلي، مساعد المدعي العام الأمريكي الأول، إن الاعتقال جاء عقب ضبط نحو 78 عنصراً داخل وحدات تخزين في منطقة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا، تضم شرائح عرض وأفلام نيجاتيف وكتباً يُشتبه في احتوائها على صور لاستغلال أطفال جنسياً. وأوضحت إفادة خطية لمكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي آي) أن بعض هذه الصور تظهر ماركل برفقة أطفال.
إجراءات المحكمة والإفراج المشروط
مثل ماركل أمام محكمة فيدرالية في تامبا عقب اعتقاله في مقاطعة بولك، حيث تقرر إطلاق سراحه وإعادته إلى مركز لرعاية المسنين مع إلزامه بالخضوع للمراقبة الإلكترونية. وأمرت قاضية الصلح الفيدرالية، ليندسي غريفين، بإجراء تقييم نفسي له، مشيرة إلى احتمال عدم قدرته على استيعاب إجراءات التقاضي أو مساعدة محاميه. ومن المقرر نقل جلسات المحاكمة لاحقاً إلى ولاية كاليفورنيا، لكن ليس قبل عدة أسابيع على الأقل.
بداية التحقيقات
جاء القبض على ماركل، الذي لا يتواصل مع ابنته ميجان بسبب توتر العلاقة بينهما، في أعقاب تقارير نشرتها صحيفة "ذا صن" البريطانية، تفيد بأن الأخ غير الشقيق لميجان عثر على مجموعة من الصور التي تتضمن استغلالاً جنسياً لأطفال أثناء إخلاء منزل والدهما في الفلبين. وأدى هذا الاكتشاف إلى التوصل لمعلومات حول وحدتي تخزين في الولايات المتحدة استأجرهما ماركل منذ عام 2008.
