أدانت محكمة في لندن الممثل الكوميدي البريطاني راسل براند بتهمة اغتصاب معجبة عام 2009، وثلاث تهم أخرى بالاعتداء الجنسي على نساء في حوادث منفصلة، وقررت إبقاءه رهن الاحتجاز لحين صدور الحكم بحقه الاثنين المقبل، وسط توقعات بسجنه لفترة طويلة.
تفاصيل الإدانة والتهم
تعود وقائع الإدانة إلى الأعوام 2004 و2005 و2009، وهي الفترة التي شهدت تحول براند من الكوميديا البديلة عبر مسار قاده إلى التلفزيون البريطاني ثم هوليوود. وصرح القاضي بأن براند سيواجه عقوبة السجن لفترة طويلة، بينما أكد مسؤول في شرطة العاصمة لندن "متروبوليتان" أن التحقيقات لا تزال جارية بشأن مزاعم أخرى تتعلق باغتصاب نُسبت إلى براند، وأن الادعاء العام يقيّم حالياً توجيه تهم إضافية.
ردود فعل رسمية وصناعية
قالت وزيرة الثقافة البريطانية ليزا ناندي إن الاعتداءات الجنسية لا تزال تمثل مشكلة في قطاع الإعلام، محذرة من أن النساء غالباً ما يخشين الإبلاغ عن الانتهاكات لأن "التحدث علناً ينطوي على ثمن باهظ للغاية". وأعرب أحد كبار ضباط الشرطة آندي فيرفي عن أمله في أن ترسل الإدانة رسالة واضحة مفادها أنه "لا أحد فوق القانون، بغض النظر عن مدى شهرته أو نفوذه".
هيئة الإذاعة البريطانية في دائرة الاتهام
أصدرت هيئة الإذاعة البريطانية BBC بياناً أعربت فيه عن "قلقها البالغ إزاء شعور بعض الأشخاص بعدم قدرتهم على طرح مخاوفهم بشأن سلوك براند" خلال الفترة التي قضاها في الهيئة خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقدمت الهيئة اعتذارها للمتضررين عن "الثقافة السائدة آنذاك أو عن الإخفاقات التي حدثت في ذلك الوقت".
برامج براند في BBC والقناة الرابعة
بدأ براند عام 2006 تقديم برنامج "The Russell Brand Show" على إذاعة BBC 2، وانتهى البرنامج فجأة بعد عامين إثر قيامه مع زميله جوناثان روس بترك رسائل صوتية تنطوي على كراهية للنساء موجهة إلى الممثل أندرو ساكس تتعلق بحفيدته جورجينا بيلي. وأعربت بيلي عن دعمها لضحايا براند، مشيرة إلى الأثر المدمر الذي خلّفته فضيحة BBC على حياتها.
تحقيقات إعلامية كشفت المزاعم
ظهرت مزاعم الاغتصاب والاعتداء الجنسي ضد براند إلى العلن عام 2023 من خلال تحقيق مشترك أجرته صحيفتا صنداي تايمز وذا تايمز، وبرنامج "Dispatches" الذي تبثه القناة الرابعة البريطانية. ونفى براند هذه المزاعم في حينه. وأعربت إيسيلا هوكي، المنتجة التنفيذية للفيلم الوثائقي "راسل براند: في العلن"، عن ارتياحها للحكم، مشيرة إلى أن قطاع التلفزيون والبث يعاني من مشكلة في التعامل مع مثل هذه السلوكيات.
سلسلة من الفضائح في الوسط الفني البريطاني
تأتي إدانة براند في وقت يشهد فيه المجتمع البريطاني نقاشاً محتدماً حول المزيج الخطير بين الشهرة والسلطة والإساءة. وفي الأسبوع نفسه، أُلغي برنامج تلفزيوني شهير يحمل اسم "Married at First Sight UK" عقب تحقيق في مزاعم اغتصاب، وأفادت وسائل إعلام بريطانية بأن أحد المشاهير يحاول منع نشر اسمه في سياق مزاعم تتعلق بسوء سلوك جنسي.
