تواجه العلاقات الدبلوماسية بين المملكة المتحدة وإسرائيل احتمالية الوصول إلى أدنى مستوياتها منذ تأسيس إسرائيل، وذلك في ظل تهديدات بريطانية بطرد دبلوماسيين إسرائيليين. وتأتي هذه التهديدات رداً على نية إسرائيل إغلاق القنصلية البريطانية في القدس المحتلة خلال وقت لاحق من هذا الأسبوع.
تهديدات متبادلة وتصعيد دبلوماسي
تعهدت المملكة المتحدة بطرد دبلوماسي إسرائيلي مقابل كل دبلوماسي بريطاني يُجبر على مغادرة إسرائيل. وقد يعني هذا الإجراء طرد ما يصل إلى 27 دبلوماسياً إسرائيلياً من الأراضي البريطانية. وفي حين لم تعلق وزارة الخارجية البريطانية على هذه التكهنات، إلا أنها لم تنفِ التقارير الواردة بشكل قاطع.
أسباب الأزمة بين لندن وتل أبيب
تأتي التحركات الإسرائيلية لإغلاق القنصلية البريطانية احتجاجاً على قرار المملكة المتحدة حظر التجارة في السلع القادمة من المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة. كما شمل القرار فرض عقوبات على الشركات البريطانية التي تساهم في دعم أو تسهيل بناء هذه المستوطنات.
وتشير مشاورات قانونية إلى أن إسرائيل قد تتصرف بشكل غير قانوني إذا أقدمت على إغلاق القنصلية بسبب موقعها في القدس، وهي منطقة تعترف بها الأمم المتحدة ومعظم الدول، بما في ذلك بريطانيا، كأراضٍ فلسطينية محتلة.
دور القنصلية البريطانية في القدس
تؤدي القنصلية البريطانية، الواقعة في حي الشيخ جراح، دوراً دبلوماسياً مستقلاً عن السفارة البريطانية في تل أبيب، حيث تغطي مهامها القدس المحتلة وبقية أنحاء الضفة الغربية وقطاع غزة. وقد فشلت محاولات مستشار الأمن القومي البريطاني، جوناثان باول، لإقناع الحكومة الإسرائيلية بالتراجع عن قرار إغلاق القنصلية أو تأجيله خلال زيارته الأخيرة للقدس.
ردود الفعل الإسرائيلية
وصف وزير الخارجية الإسرائيلي، جدعون ساعر، قرار بريطانيا بفرض العقوبات بأنه ينطوي على تشويه أخلاقي، واتهم حزب العمال الحاكم في بريطانيا بمعاداة بلاده. من جانبه، أكد مصدر دبلوماسي إسرائيلي أن أي خطوة تُتخذ ضد إسرائيل ستُقابل برد مناسب.
