واجهت رئاسة الوزراء البريطانية انتقادات حادة عقب تصريحات أدلى بها وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، قلل فيها من شأن الدور الذي لعبته القوات المسلحة البريطانية خلال الحرب في أفغانستان.
تصريحات مثيرة للجدل لوزير الدفاع الأمريكي
خلال حديثه أمام طلاب الكلية العسكرية الأمريكية حول فترة خدمته كقائد في أفغانستان، أشار هيجسيث إلى أن عدد الدول التي شاركت فعلياً في العمليات العسكرية كان محدوداً للغاية. وذكر أن هناك نحو خمس دول ساهمت في الحرب، مشيراً إلى أن عدد الدول التي شاركت في الهجوم المتجدد على حلفاء الناتو قد لا يتجاوز دولة أو اثنتين فقط.
رد بريطاني حازم من داونينج ستريت
رفضت الحكومة البريطانية عبر داونينج ستريت هذه الادعاءات، مؤكدة أن الحقائق تتحدث عن نفسها وأن التقليل من شأن القوات البريطانية يعد خطأً جسيماً. وأوضح المتحدث باسم رئيس الوزراء البريطاني أن آلاف العائلات البريطانية والحليفة قدمت تضحيات جسيمة للدفاع عن القيم وتحقيق الأمن الجماعي، مشيراً إلى أن أكثر من 450 جندياً بريطانياً فقدوا حياتهم في تلك الحرب.
خسائر بشرية وتاريخ من النزاع
تسببت الحرب التي بدأت عام 2001 في مقتل أكثر من 2300 جندي من القوات المسلحة الأمريكية، بالإضافة إلى مقتل أكثر من 1100 مقاتل من دول التحالف غير الأمريكية، غالبيتهم من دول حلف الناتو. وتعد المملكة المتحدة ثاني أعلى دولة في عدد القتلى العسكريين بعد الولايات المتحدة في هذا النزاع.
سياق العلاقات والتوترات السابقة
تأتي هذه الأزمة في وقت سبق فيه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب انتقاد دور حلف الناتو، حيث زعم أن القوات التابعة للحلف ظلت بعيدة عن خطوط المواجهة، قبل أن يتراجع عن تلك المزاعم لاحقاً ويشيد بجنود المملكة المتحدة بعد احتجاجات بريطانية رسمية.
