سقط التليسكوب الفضائي «نيل جيرلز سويفت» التابع لوكالة ناسا في الغلاف الجوي للأرض فوق غرب إندونيسيا، منهيا رحلة استمرت قرابة 22 عاما في المدار، وذلك بعد محاولة فاشلة لإنقاذه.
تفاصيل السقوط
وفقاً لبيانات التتبع الصادرة عن قوة الفضاء الأمريكية -والتي أكدتها ناسا لاحقاً- فقد دخل المرصد الغلاف الجوي في الساعة 7:39 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (12:39 بالتوقيت العالمي المنسق)، بالقرب من خط عرض 3 درجات شمالاً وخط طول 99 درجة شرقاً، فوق منطقة شمال سومطرة في إندونيسيا. توقعت ناسا احتراق معظم أجزاء المركبة الفضائية أثناء مرورها عبر الغلاف الجوي، لكن من المحتمل أن تكون بعض المكونات قد نجت من عملية الدخول. وقدّرت الوكالة احتمالية تعرض أي شخص على الأرض للأذى جراء بقايا المرصد بنحو 1 إلى 2100.
مسيرة علمية حافلة
أُطلق المرصد من «كيب كانافيرال» على متن صاروخ «دلتا 2» في 20 نوفمبر 2004، وكان مصمماً للعمل لمدة عامين فقط. لكنه استمر في مهمته لأكثر من عقدين، رصد خلالهما أكثر من 2000 انفجار لأشعة جاما ودرس أكثر من 1400 مستعر أعظم (سوبرنوفا)؛ حيث كان يوجه تلسكوباته نحو الانفجارات الكونية العابرة في غضون دقيقة تقريباً، ويُرسل تنبيهات للمراصد حول العالم لتتمكن من متابعة تلك الأحداث. ساهمت بيانات سويفت في حوالي 7000 ورقة بحثية علمية، وفقاً لوكالة ناسا.
