تحيي الكنيسة القبطية الأرثوذكسية اليوم، ٢١ بابه الموافق ٣١ أكتوبر، تذكار رحيل القديس الأنبا رويس، المعروف أيضًا باسم فريج أو «أفا تيجي»، الذي ارتبطت سيرته بحياة الفقر والنسك والتجوال والصلاة، بعدما بدأ حياته بائعًا للملح على جمل صغير، قبل أن يصبح اسمه واحدًا من الأسماء البارزة في تاريخ الكنيسة القبطية.
من فريج إلى الأنبا رويس.. حكاية جمل صغير
وُلد القديس الأنبا رويس في قرية منية يمين بمحافظة الغربية، لأسرة فقيرة، وكان اسمه عند الميلاد فريج، ووالده إسحاق ووالدته سارة. نشأ في ظروف معيشية صعبة، فساعد والده في أعمال الفلاحة، ثم عمل في بيع الملح مستخدمًا جملًا صغيرًا أطلق عليه اسم «رويس»، وهو تصغير لكلمة «رأس»، ومن اسم جمله عُرف القديس بهذا الاسم فيما بعد. وعلى الرغم من بساطة حياته، ارتبط فريج بالكنيسة منذ صغره، وحرص على الصلاة وحضور القداسات، وظهرت عليه ملامح الزهد والنسك مبكرًا. وتذكر الروايات الكنسية أنه عُرف أيضًا باسم «تيجي» أو «أفا تيجي»، إلى جانب اسمه الأصلي فريج والاسم الذي ارتبط بجمله.
حياة نسك وتجوال في صعيد مصر
مع مرور الوقت، غادر قريته واتجه إلى القاهرة، ثم تنقل بين عدد من المناطق، ووصل إلى صعيد مصر، ومن بينها مدينة قوص، وعاش حياة التجوال دون مسكن ثابت، منصرفًا إلى الصلاة والسهر والعبادة، ومتحملًا مشقة الطريق وقسوة الحياة. وتروي سيرته أنه تعرض للإهانات والضرب بسبب تمسكه بإيمانه وطريقته المختلفة في الحياة، كما تعرض للتعذيب والطواف به في الشوارع وسط السخرية، لكنه احتمل ذلك بصبر، واستمر في حياته النسكية دون أن يتراجع عن طريقه. اشتهر القديس بين معاصريه بالصلاة والنسك، وتناقلت الروايات الكنسية أخبارًا عن عجائبه وصلواته من أجل المرضى والمتألمين، كما نُسبت إليه نبوءات عن أحداث مستقبلية، من بينها التحذير من حدوث غلاء شديد، ودعوة الناس إلى الاستعداد له.
نياحته ودير الخندق بالقاهرة
وقضى الأنبا رويس السنوات الأخيرة من حياته مريضًا، ملازمًا فراشه، محتملًا آلامه بصبر. وقبل نياحته جمع تلاميذه وقدم لهم وصاياه، وباركهم واحدًا تلو الآخر، ثم تنيح في ٢١ بابه سنة ١١٢١ للشهداء، ودُفن بكنيسة في دير الخندق بالقاهرة. واكتسب موضع دفنه أهمية خاصة في تاريخ الكنيسة القبطية؛ إذ ارتبط اسم الكنيسة التي دُفن بها باسم الشهيد مرقوريوس أبي سيفين، ثم شاع اسم كنيسة الأنبا رويس، وأصبح الدير معروفًا بهذا الاسم أيضًا. وقد أشار المؤرخ المقريزي إلى دير الخندق وكنائسه ضمن حديثه عن معالم القاهرة. ومع مرور القرون، أصبحت منطقة الأنبا رويس بالعباسية من أبرز المراكز الكنسية في مصر، حيث تضم الكاتدرائية المرقسية الكبرى والمقر البابوي والكلية الإكليريكية وعددًا من المعاهد والمؤسسات الكنسية والثقافية. وهكذا ارتبط اسم القديس الذي عاش حياة بسيطة، متنقلًا بين القرى والمدن، بموضع أصبح مركزًا مهمًا للكنيسة القبطية الأرثوذكسية، وظلت سيرته حاضرة بما تحمله من معاني الزهد والتواضع والصلاة.
