تحل اليوم ذكرى اختيار الأنبا شنودة، أسقف التعليم آنذاك، ليكون البطريرك الـ117 في تاريخ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، وذلك في 31 أكتوبر عام 1971، من خلال القرعة الهيكلية التي جرت عقب رحيل البابا كيرلس السادس، البطريرك الـ116، في 9 مارس من العام نفسه، لتبدأ مرحلة جديدة في تاريخ الكنيسة بقيادة شخصية تركت بصمة واضحة في التعليم والخدمة والرعاية الكنسية.
من نظير جيد إلى الأنبا شنودة.. مسيرة التعليم والرهبنة
وُلد البابا شنودة الثالث، واسمه قبل الرهبنة نظير جيد روفائيل، في 3 أغسطس 1923، بقرية سلام التابعة لمحافظة أسيوط. اهتم منذ طفولته بالقراءة والأدب والشعر، والتحق بجامعة فؤاد الأول بالقاهرة، حيث درس التاريخ وتخرج في كلية الآداب عام 1947، كما التحق بالكلية الإكليريكية، وتخرج فيها عام 1949، وعمل مدرسًا بها.
في 18 يوليو 1954، اتخذ قرار الرهبنة بدير السيدة العذراء المعروف بدير السريان، وحمل اسم الراهب أنطونيوس السرياني، وبعدها اختاره البابا كيرلس السادس سكرتيرًا خاصًا له عام 1959. وفي 30 سبتمبر 1962، رسمه البابا كيرلس السادس أسقفًا للتعليم والكلية الإكليريكية والمعاهد الدينية باسم الأنبا شنودة، ليصبح أول أسقف للتعليم في تاريخ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، كما اهتم بالاجتماعات الروحية والتعليم الكنسي، وأصدر مجلة «الكرازة» عام 1965، وتولى رئاسة تحريرها لسنوات طويلة.
القرعة الهيكلية تختار البطريرك الـ117
عقب نياحة البابا كيرلس السادس، بدأت إجراءات اختيار البطريرك الجديد، وشهدت مراحل الترشيح والانتخاب وصول ثلاثة أسماء إلى القرعة الهيكلية، وهم الأنبا شنودة أسقف التعليم، والأنبا صموئيل أسقف الخدمات، والأنبا باسيليوس مطران القدس. وفي يوم الأحد 31 أكتوبر 1971، أُقيم القداس الإلهي بالكاتدرائية المرقسية، وأُجريت القرعة الهيكلية، التي اختارت الأنبا شنودة ليكون بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية الـ117، وصدر القرار الجمهوري باعتماد تعيينه في الأول من نوفمبر 1971.
وفي 14 نوفمبر من العام نفسه، أُقيمت مراسم تجليسه على الكرسي المرقسي، لتبدأ خدمته البابوية التي امتدت نحو 40 عامًا، حتى نياحته في 17 مارس 2012.
خدمة بابوية امتدت أربعة عقود
خلال سنوات خدمته، شهدت الكنيسة القبطية توسعًا ملحوظًا في الداخل والخارج، واهتم البابا شنودة الثالث بالتعليم الكنسي، وإعداد الخدام، وسيامة الآباء الأساقفة والكهنة، إلى جانب رعاية الكنائس القبطية في بلاد المهجر، ليظل اسمه حاضرًا في ذاكرة الكنيسة باعتباره أحد أبرز بطاركتها في العصر الحديث.
