تواجه الأسر الأمريكية التي تعتمد على زيت التدفئة ارتفاعاً ملحوظاً في تكاليف التدفئة بنسبة تصل إلى 21 في المائة خلال فصل الشتاء الحالي مقارنة بالشتاء الماضي. وتعود أسباب هذا الارتفاع إلى تصاعد تكاليف الديزل نتيجة التوترات السياسية بين الولايات المتحدة وإيران، بالإضافة إلى هجمات الطائرات المسيرة الأوكرانية على المصافي الروسية، مما أدى إلى تقلص الإمدادات العالمية نظراً للارتباط الوثيق بين أسعار الديزل وزيت التدفئة.
توقعات الأسعار وتأثير المناخ
من المتوقع أن ترتفع أسعار زيت التدفئة في عموم الولايات المتحدة بنسبة 30 في المائة خلال الشتاء مقارنة بالعام السابق. ومع ذلك، قد يساهم الطقس الأكثر اعتدالاً في منطقة الشمال الشرقي في تخفيف حدة هذه الارتفاعات، حيث سيسفر ذلك عن استهلاك كميات أقل من الوقود من قبل أصحاب المنازل. وتعتمد حوالي 3 في المائة من الأسر الأمريكية بشكل أساسي على زيت التدفئة، وتتركز أغلب هذه الأسر في منطقة الشمال الشرقي.
مؤشرات الوقود وسوق النفط العالمي
سجلت أسعار الوقود في ولاية مين، التي تضم أعلى نسبة من المنازل المعتمدة على زيت التدفئة، مستويات بلغت 5.96 دولار للجالون بحلول 28 سبتمبر، وهو ما يمثل زيادة تقارب 80 في المائة عن العام الماضي. وفي سياق الأسواق العالمية، يُتوقع وصول سعر خام برنت إلى 105 دولارات للبرميل في الربع الأخير من العام الجاري، بزيادة قدرها 14 دولاراً عن التوقعات السابقة. كما تشير التقديرات إلى بقاء أسعار التجزئة للديزل فوق مستوى 6 دولارات للجالون خلال شهر أكتوبر الحالي.
التحركات الحكومية والضغوط السياسية
يواجه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ضغوطاً كبيرة لاتخاذ إجراءات تهدف إلى خفض أسعار الديزل التي سجلت مستويات قياسية. وفي هذا الإطار، وقع الرئيس أمراً تنفيذياً يهدف إلى خفض الأسعار عبر رفع القيود المفروضة على استخدام الديزل المصبوغ باللون الأحمر، وهو نوع أقل تكلفة لكونه غير خاضع للضريبة ويستخدم عادة في الأغراض الزراعية وخارج الطرق العامة. كما اتخذت ولاية تكساس إجراءات مماثلة عبر أمر وقعه الحاكم جريج أبوت يسمح باستخدام الديزل المصبوغ على الطرق العامة لمدة 30 يوماً.
