حذرت شركة الطيران الأمريكية يونايتد إيرلاينز من تأثر هوامشها الربحية خلال العام المقبل، وذلك نتيجة استمرار ارتفاع أسعار الوقود، مع توقعات ببقائها بمستويات مرتفعة حتى عام 2027. وتأتي هذه التحديات في ظل تداعيات الحرب في إيران التي أدت إلى تعطل شحنات النفط والوقود القادمة من منطقة الشرق الأوسط، وزيادة الضغوط على الإمدادات جراء الهجمات على البنية التحتية للطاقة.
تحديات تحقيق الأهداف الربحية
أوضح سكوت كيربي، الرئيس التنفيذي للشركة، أن الوصول إلى هدف تحقيق هوامش ربح قبل احتساب الضرائب بنسبة مكونة من رقمين في العام المقبل يتطلب تحقيق أحد ثلاثة شروط: إما انخفاض تكاليف الوقود، أو تباطؤ نمو السعة الاستيعابية في قطاع الطيران، أو استمرار شركات الطيران في إعطاء الأولوية لرفع أسعار التذاكر بدلاً من التركيز على ملء جميع مقاعد الطائرات.
توقعات التكاليف والنتائج المالية
أظهرت نتائج أعمال الشركة خلال الربع الثالث من العام الجاري عدم قدرتها على تعويض سوى 72 في المائة من تكاليف الوقود الإضافية عبر زيادة الإيرادات. وتتوقع يونايتد إيرلاينز أن تصل تكلفة الوقود إلى نحو 4.80 دولار للجالون في الربع الأخير من العام الحالي، في حين سجل السعر الفوري لوقود الطائرات في الولايات المتحدة 4.77 دولار للجالون وفقاً لمؤشر أرجوس.
استراتيجية التعويض والنمو
يسعى المسؤولون في الشركة إلى تعويض كافة تكاليف الوقود الإضافية من خلال زيادة الإيرادات بحلول عام 2027، مع الإقرار بأن رفع أسعار التذاكر يحتاج إلى وقت لمواكبة ارتفاع أسعار الوقود. ومن جانب آخر، أشار مايك ليسكينين، المدير المالي للشركة، إلى توقعات بتعويض نسبة من تكاليف الوقود في الربع الأخير مماثلة لما تم تحقيقه في الربع الثالث، وهي نسبة لا تزال أقل من الطموحات السابقة بتعويض التكاليف بالكامل.
وفي إطار مواجهة هذه الضغوط، أكدت الشركة أنها تعمل على تدقيق السعة التشغيلية لكل رحلة وسوق، مع التحلي بالمرونة في وضع جداول الرحلات لعام 2027. كما أشار كيربي إلى أن الاستثمارات في التكنولوجيا والمنتجات ستعزز الإيرادات، لكنها قد لا تكون كافية وحدها لتحقيق هوامش الربح المستهدفة.
