يعد مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية أول مركز متخصص في هذا المجال في مصر والشرق الأوسط، حيث يعمل على دراسة وحفظ التراث الطبيعي المصري وإجراء البحوث العلمية المتخصصة التي أسهمت في ترسيخ حضور البحث العلمي المصري دوليًا.
إنجازات علمية واكتشافات تاريخية
نجح المركز وباحثوه في اكتشاف وتوثيق عشرات الأنواع الجديدة من الحيوانات المنقرضة، والتي سجلت للمرة الأولى في التاريخ العلمي، مما قدم أدلة جديدة لفهم تاريخ الحياة على الأرض. وتؤكد هذه الاكتشافات امتلاك مصر لتراث طبيعي فريد يمتد لملايين السنين، إلى جانب وجود باحثين قادرين على دراسته وتقديمه للعالم.
تطور المركز ودعم البحث العلمي
أوضح الدكتور هشام سلام، مؤسس المركز ورئيس الفريق البحثي سلام لاب، أن تاريخ الحفريات الفقارية في مصر يعود إلى عام 1884. وأشار إلى أن الفريق حصل عقب اكتشاف ديناصور منصوراصورس على تمويلات من هيئة تمويل العلوم والتكنولوجيا والابتكار وجامعة المنصورة وهيئات دولية، مما ساهم في تطوير المركز وتجهيزه بأجهزة ذات مستوى عالمي.
نشر الأبحاث في المجلات العالمية
على مدار نحو 15 عامًا، تمكن الفريق البحثي من نشر حوالي 45 بحثًا علميًا في مجلات مرموقة، وصولًا إلى النشر في مجلة Science العالمية من خلال بحث وثق وجود القردة العليا في الصحراء الغربية. وقد ساعد هذا البحث في تحديد موطن نشأة القردة العليا التي تضم الشمبانزي وإنسان الغاب والغوريلا، حيث تبين أن موطنها يعود إلى شمال إفريقيا منذ نحو 21 مليون سنة.
بناء القدرات البحثية وتوسع الدور
بدأ المركز كفكرة لدى الدكتور هشام سلام، وعمل الفريق على بناء قدراته وتوسيع قاعدة الباحثين حتى عام 2018، قبل أن يتوسع نطاق الدعم المقدم من جامعة المنصورة ووزارة التعليم العالي. ويحظى المركز حاليًا بدعم غير مسبوق لمواصلة تطوير قدراته البحثية، مع تطلعات لتقديم مجموعة جديدة من الأبحاث العلمية في الفترة المقبلة.
